Zbog svoje veličine i izvanredne lepote, ljiljan je oduvek bio poseban cvet.Mnogi su ga veliki slikari ovekovečili na svojim platnima.On je simbol uzvišenosti i lepote i legend o njemu se pišu od nastanka sveta.
Postoji nekoliko različitih vrsta ljiljana: Azijski ljiljan, Turban ljiljan (lat. Lilium martagon),Marijin ljiljan (lat. Lilium candidum), Dugocvetni ljiljan (lat. Lilium longiflorum), Američkiljiljan, Trubasti ljiljan i Orijentalni ljiljan.
Legenda o belim ljiljanima kaže da je beli ljiljan – Lilium candidum nastao je kada je Heradojila Herkulesa i jedna kap mleka kapnula na Zemlju. Obzirom na to da je Herkules bio sin boga Zevsa i najlepše smrtne žene tog vremena – Alkmene, kako bi postao besmrtan, Zevsje želeo da njegovog sina doji njegova žena, Hera. Stoga su, dok je Hera spavala, položili malog Herkulesa njoj na grudi. Kada se Herkules nadojio, nekoliko kapi se prosulo svemirom i od toga je nastao Mlečni put, a od kapi koja je pala na Zemlju nastao je beli ljiljan.
Ljiljan kao simbol
Angelo de Gubernatis je u Mitologiji bilja rekao da ljiljan predstavlja simbol razmnožavanja i da su ga iz tog razloga francuski kraljevi koristili kao simbol procvata svog naroda.
S druge strane, u Bibliji, ljiljan predstavlja simbol lepote, jer se u Pesmi nad pesmama lepota voljene upoređuje sa lepotom ljiljana.
